早在五十年代中期，水生生物研究所的藻类学家就开始对东湖的藻类进行定期显微观察。东湖的蓝藻中能形成水华的3个属是微囊藻属、鱼腥藻属和束丝藻属，其中为害最大的是铜锈微囊藻这个种。五十年代，东湖里微囊藻数量稀少，不足以形成水华，后来由于滨湖地区城市化的关系，大量生活污水未经充分处理就排放入湖，湖水中氮、磷等营养元素含量大大超过富营养型湖泊的标准，导致藻类滋生。进入六十年代，微囊藻的数量不断增加，到七十年代中期，每年夏季湖面上都出现厚厚的一层微囊藻水华。

然而，到了1985年夏季，水华破例地没有在东湖出现。当时认为只是偶然现象，次年水华大概会重现的。而事实上，截至2000年秋季，15年来东湖里水华始终没有重现!

东湖水华消失的头几年，人们议论着消失的原因：有的说是全球气候变化造成的，可是在我国其他湖泊如太湖、巢湖、滇池，水华照常发生，并未中断；有的说是由于东湖富营养化进展加速，水质肥得生不成蓝藻水华啦，可是水质分析数据不能证实这种论点。1989年，刚获得日本筑波大学博士学位的谢平回到祖国，在刘建康院士的指导下开展博士后研究。为了找出微囊藻水华消失的真正原因，也就是从这一年开始，由谢平博士牵头，用实验湖沼学的方法，先后在东湖里进行了4个夏秋(1989年、1990年、1992年、2000年)的原位围隔试验，具体采用放养鲢鳙直接控制微囊藻水华的"生物操纵"法。

1989年的试验结果证明，不养鱼的围隔中，浮游植物的生物量比养鱼的围隔中高2倍～3倍。在养鱼的围隔里，蓝藻的分额减少了很多，而在不养鱼的围隔里，则蓝藻水华生长得很好。看来，养鲢、鳙的水域里不出现水华，既不是由于浮游动物的牧食，也不是由于东湖富营养化变得更严重，而在于鲢鳙的滤食压力增加了。

在1990年的试验中，已经出现微囊藻水华的围隔，在引进鲢(密度每立方米71克)或鳙(密度每立方米84.5克)之后10天～20天，水华全部消失。

在1992年的试验中，当鳙的放养密度为每立方米69克～75克时，微囊藻水华全部消灭，鲢的放养密度为每立方米21克～33克时，虽然水华的量大为减少，但直到试验结结束时仍有少量残留。看来，鲢鳙控制微囊藻水华的有效密度应在每立方米33克～69克范围内。围隔试验还证明，放养草鱼完全不能控制水华。